Al descubierto

de Maria Schrader. EE.UU., 2022. 129’.
2 de enero de 2023. Cines Parqueastur, Corvera.

Megan Twohey y Jodi Kantor son dos periodistas del New York Times que están investigando casos de abusos sexuales atribuidos a Harvey Weinstein. El obstáculo principal son los acuerdos de confidencialidad que firmaron muchas de sus víctimas. Y que el suyo no fue un caso excepcional, sino el síntoma de unas estructuras que han venido protegiendo a los depredadores.

El caso Weistein desde el otro lado. El de unas periodistas honestas y tenaces que pusieron al descubierto la verdad sobre aquel potentado que, como muchos otros, confundió la magnitud de su poder con la ausencia de límites a su voluntad. La forma en que tantas mujeres tuvieron que sufrir la impunidad de aquel canalla la mostró magníficamente Kitty Green en The assistant. En las dos películas Weistein queda en fuera de campo y eso hace que, muy atinadamente, el protagonismo no lo tenga la alimaña sino las mujeres que padecieron sus desmanes y las que consiguieron ponerles fin y llevarlo a los juzgados. La de Maria Schrader se une, por tanto, a la serie de magníficas películas (como La verdad, Spotlight o Los archivos del Pentágono) que en los últimos tiempos nos han recordado el valor del periodismo clásico como una forma muy necesaria de acercamiento a la verdad. Una manera de entenderla que, como en la ciencia, parte del respeto a las evidencias y el escepticismo organizado y que, a diferencia del sistema judicial, no genera logomaquias herméticas que reniegan de la claridad y distinción cartesiana llegando a posibilitar actuaciones tan obscenas como las que hemos visto últimamente en sus cúpulas. Viendo películas como esta, muchos podrían darse cuenta de lo que perderemos si dejamos que desaparezca el periodismo de investigación y, en general, el periodismo clásico.

El maestro jardinero

de Paul Schrader. EE.UU., 2022. 111’.
29 de octubre de 2022. Teatro Carrión, 67º Semana Internacional de Cine de Valladolid (Sección oficial). V.O.S.

Narvel Roth dirige el cuidado de las plantas y flores de Gracewood Gardens, una finca aristocrática de la señora Havernhill. Entre los dos hay una buena relación desde hace muchos años. Por eso ella le pide que se haga cargo de Maya, una sobrina nieta huérfana que ha tenido problemas con las drogas. El plan es que por ahora aprenda solo ese oficio. Narvel será un buen maestro para ella, pero los problemas que ella tiene despertarán los del pasado de él.

El diario que va escribiendo el protagonista es un excelente hilo conductor de esta historia elegantemente parsimoniosa que se desarrolla en un hermoso entorno aristocrático en el que la relación entre la chica y el jardinero rezuma aires de las viejas historias de redención. En ese ordenado paraíso botánico el hombre maduro y la joven parecen compartir la oportunidad de dejar atrás el infierno de otras vidas salvajes y la voluntad de no seguir haciéndolo solos. Así que, en El maestro jardinero Paul Schrader nos ofrece cine clásico en una historia delicada y sosegada. Es la que esta tarde clausurará el festival y no ha sido una mala elección para ello.

El contador de cartas

de Paul Schrader. EE.UU., 2021. 112’.
30 de diciembre de 2021. Cines Parqueastur, Corvera. 

William Tell es un extraordinario jugador de cartas. Va de casino en casino ganando siempre, pero no lo hace por hacerse rico o por tener fama sino como forma de redención. Así que cuando conoce a Cirk, el hijo de otro soldado con el que compartió actividades inconfesables en Abu Ghraib, pone todo su empeño en ayudarle para que ni el pasado ni la venganza condicionen su vida. 

Oscar Isaac está estupendo encarnando a este personaje que es a la vez transparente y misterioso. William Tell es un jugador que, sin poder ajustar cuentas con su pasado (como el personaje de El reverendo), ha aprendido a llevar las cuentas de las cartas para ganar todas las partidas. Lo que pasó en Abu Graib queda en fuera de campo. Igual que el desarrollo de esas partidas que William Tell siempre gana. El contador de cartas es una película magnética e inquietante. Magnética por aspectos como la forma en que el protagonista se aísla en las habitaciones de los hoteles (o las protege de su presencia envolviendo el mobiliario con esos paños blancos que recuerdan a Los Amantes de Magritte). E inquietante por la ambiguedad de su relación con el hijo del soldado con el que compartió afanes imperdonables por los que estuvo en la cárcel. Así que Paul Schrader ha dirigido una película parsimoniosa y extraña en la que la expiación por lo que no se muestra da sentido a los afanes de un hombre frío al que parece fácil acompañar.

El reverendo

de Paul Schrader. EE.UU., 2017. 108’.
30 de enero de 2019. Centro Cultural Valey, Piedras Blancas. V.O.S.

La primera iglesia reformada de Estados Unidos pronto cumplirá 250 años. El reverendo de esa parroquia es un hombre bueno al que acompaña la amargura de haber perdido a su hijo en Iraq y, contra la voluntad de su esposa, haberle recomendado que se alistara en el ejército. Una joven embarazada que va a su iglesia le pide que hable con su marido, un activista ambiental coherente que no quiere traer ningún hijo a este mundo. El reverendo habla con él y conoce sus ideas. Poco después el joven se suicida y él acaba asumiendo algunos de sus empeños. Sobre todo porque una gran empresa muy contaminante patrocinará los actos de celebración del aniversario de su iglesia.

De ética y estética. Del sentimiento religioso y la coherencia personal. De eso va esta contenida película de Paul Schrader que (sin la música de Philip Glass) me ha hecho pensar en el buen díptico que haría con la impresionante Mishima que dirigió hace ya más de tres décadas. La elegante simetría de algunos encuadres, la contención y pertinencia del fluir de las escenas y la actuación de Ethan Hawke, ese actor del que siempre soy devoto pero que aquí me ha conmovido especialmente en el papel de este clérigo que escribe un diario (con los de Thomas Merton como referente) hacen de El reverendo una magnífica película que confirma el buen criterio de la programación cinematográfica del Valey. Una lástima que el proyector de esta sala no tenga más luminosidad.

Stefan Zweig: Adiós a Europa

de María Schrader. Austria, 2016. 106’.
22 de abril de 2017. Cines Renoir Plaza de España, Madrid. V.O.S.

Los últimos años de Stefan Zweig. En Brasil, en Buenos Aires y en Nueva York. Fueron tiempos de exilio, pero también de aprecio y de reconocimiento en América. Unos años terribles para Europa en los que este hombre intentaba ser moderado y no hablar mal de Alemania en aquellos países. Brasil era para él un lugar de esperanza. Pero no tanta como para evitar que junto a su mujer decidiera suicidarse en Petrópolis en 1942.

Una jornada coherente en Madrid. Hemos comenzado la mañana en el Reina Sofía contemplando, rodeados de franceses, la magnífica exposición Piedad y terror en Picasso: el camino a Guernica. Luego hemos visto la pequeña pero interesantísima exposición que el Instituto Cervantes acaba de inaugurar sobre Max Aub. Y terminamos el día volviendo a aquellos años aciagos con la figura de este otro ilustre exiliado. La película está muy bien ambientada y el tema  tiene mucho interés. Pero, aunque no fuera así, solo por contemplar las tres primeras escenas y los dos planos-secuencia con que comienza y termina la historia, ya merece la pena ver esta elegante película de María Schrader.